BENEFICIADO DEL CAFÉ
El
beneficiado de café es el proceso agro industrial que permite separar del fruto
las coberturas
que envuelven al grano y efectuar el secado de éste, con el fin de preservarlo para
su posterior exportación o venta local para su torrefacción y molido, o
efectuar otros procesos
que permitan ofrecer a los consumidores distintas presentaciones de café (liofilizado,
descafeinado, granulado, en bebida gaseosa y otros). A nivel de beneficiado del café,
existen dos tipos de proceso nominados beneficiado seco y beneficiado húmedo.
EL
BENEFICIADO HÚMEDO.Llamado así por ser la parte del proceso que demanda uso de
agua, principalmente para la eliminación del mucílago (lavado) y clasificación
de los granos.
En éstas se desarrollan las etapas: Recibo del café maduro, clasificación del café maduro,
despulpe del café maduro (separación de la cáscara), clasificación del café despulpado,
separación del mucílago por fermentación (hidrólisis) o remoción mecánica (Fricción)
y eliminación por lavado (agitación y desprendimiento en agua), y clasificación del
café lavado. Es un proceso agro industrial para transformar los frutos del cafeto
de su estado uva a café pergamino seco. Es el proceso realizado para obtener
cafés lavados provenientes
de variedades del Coffea arábiga que se cosechan en estado completo
de madurez
fisiológica, con el propósito de separar fácilmente la cáscara (despulpe) y remover el
mucílago por medio de un lavado con agua, secándolos después para conservarlo y posteriormente
quitarles el pergamino y la parte de la película plateada. La producción mundial
de café lavado es de 49%, correspondiendo un 20% a los cafés agrupados
en Suaves Colombianos, 26% a los cafés agrupados en Otros Suaves y un 3% a los
incluidos en Arábigas.
En
este proceso, se vuelve importante tomar en consideración que el personal que
interviene
debe recibir la orientación necesaria para manejar adecuadamente el producto y la
maquinaria (bombas, conductores, motores, pulperos, cribas y pilas etc.).
BENEFICIADO
SECO. Nombrado así por no requerirse agua en las operaciones
del proceso,
donde se desarrolla lasa etapas: Acopio de café pergamino seco, trilla del café pergamino
seco, clasificación del café oro trillado, limpieza del café oro trillado (manual
o electrónica) y envasado para exportación. En la vía seca se obtiene la
cascarilla (pergamino 4.5%
peso del fruto), sub producto utilizado en la mayoría de beneficios como combustible sólido
para el secado del café.Es el proceso que se desarrolla para obtener cafés naturales
que son cosechados y secados (10º a 12º), separando después las envolturas del grano
(cáscara,mucílago, pergamino y parte de la película plateada) por medio de la operación
llamada trilla. La producción mundial de café natural es de 51% siendo un 25%
de
café Robusta y 26% de Brasileños y Otras arábigas. Las
operaciones que permiten procesar el café de uva fresca a oro exportable son:
En
el beneficiado por vía húmeda:
Despulpe:
remoción de la cáscara del fruto (epicarpio),
Lavado:
separación del mucílago (mesocarpio)
En
el secado: la deshidratación del grano a una humedad entre 11% y 12%, para
preservarlo almacenado
En
el beneficiado por la vía seca,Trilla: eliminación del pergamino (endocarpio).
Las
maquinarias que permite efectuar las operaciones del beneficiado del café son:
Despulpadores,
para remover la cáscara del fruto del café.
Existen
tres tipos de despulpadores que tienen por objetivo remover la cáscara del fruto por acción
de compresión y desgarre; la capacidad de producción es en función de las dimensiones
de las piezas activas y velocidad de operación, teniéndose que las capacidades oscilan
entre 3 quintales uva fresca por hora con despulpadores manuales hasta 120 quintales
uva fresca por hora (40 veces más) con despulpadores accionados con motor (3
H.P.). Los despulpadores según diseño son:
DESPULPADORES
DE DISCO. La pieza principal de esta máquina es un disco que
gira en plano vertical y arrastra el café en forma oblicua hasta una cuchilla colocada
respecto al disco radialmente y con ángulo de abertura; el número de discos
varía entre 1 a 6 por equipo, los de un solo disco son accionados generalmente
a mano.
DESPULPADORES
DE CILINDRO HORIZONTAL. Tienen por piezas activas el
cilindro, la camisa y el pechero; el cilindro gira arrastrando el café maduro, comprimiéndolo
contra los botones provistos en la camisa y el pechero que se mantiene
fijo, produciendo que la cáscara se rompa y las semillas salgan expulsadas,
siendo arrastrada la pulpa por los botones y evacuadas las semillas
por una compuerta de salida. Existen dos tipos de despulpadores con cilindro horizontal:
Pechero de hierro. Este pechero lleva una serie de canales
inclinados para afectar
en forma helicoidal en el segmento de pechero, con el objeto de producir
un recorrido largo del café y permitir una acción progresiva y prolongada
del cilindro.
Pechero barra de hule o flexible. Este pechero está formado por
dos bandas de
goma colocadas axialmente respecto al cilindro, las cuales permiten
un despulpe en toda la longitud axial del cilindro aumentando la productividad
y realizando un despulpe menos brusco.
DESPULPADORES
DE CILINDRO VERTICAL. Estos están formados por dos superficies
cilíndricas verticales, una fija y otra móvil que permiten someter la cereza
de café a la acción de fuerzas de fricción y cizallamiento, retirando la cáscara sin
el uso del agua. El
lavado del café tiene por objetivo remover el mucílago que se mantiene ligeramente adherido
al pergamino, que continúan en proceso de fermentación acética. El lavado
puede hacerse manual en pilas, canal de correteo o con sistemas mecanizados para realizarlo
en proceso continuo.
